Wer in der Online-Enzyklopädie Wikipedia stöbert, stösst zuweilen auf Erstaunliches. Zum Beispiel dies: «Der Verband umfasst 217 Kirchgemeinden, zählte im Jahre 2017 insgesamt 613'686 Mitglieder (...) und ist somit die grösste und finanzkräftigste innerhalb der Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen.» Die Rede ist von der reformierten Landeskirche Bern-Jura-Solothurn (Refbejuso). Da schwellt das Herz des Berners, der Bernerin vor Stolz: Meine Kirche die grösste reformierte Kirche weltweit? Sensationell! Und kaum zu glauben.
Ja – stimmt denn auch, was Wikipedia schreibt? Auf der Verwaltung von Refbejuso ist die Autorschaft dieses Artikels jedenfalls nicht bekannt, und von der Pressestelle verlautet, dass die Aussage wohl doch «recht hoch gegriffen» sei. Vom Schiff aus lasse sich deren Wahrheitsgehalt aber nicht abschliessend beurteilen.
Geteilte Überraschung
Man beginnt zu rätseln. Könnte es sein, dass andere reformierte Kirchen, zum Beispiel solche in den USA, viel kleinräumiger organisiert sind als die Kantonalkirchen in der – nun allerdings doch recht kleinen – Schweiz? Professor Martin Sallmann, Kirchenhistoriker und Konfessionskundler an der Universität Bern, zeigt sich angesichts der kleinen Sensationsmeldung auf Wikipedia ebenfalls etwas ratlos. «Ich teile Ihre Überraschung», antwortet er auf eine entsprechende Mail. Und rät, Einblick in eine Zusammenstellung der reformierten Kirchen zu nehmen, die in Hannover vorliege.
Gross und gut gepolstert
In Hannover ist nämlich die Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen (WGRK) zu Hause – beziehungsweise deren Verwaltung. Die Antwort kommt prompt: Der Wikipedia-Artikel sei im fraglichen Punkt schlicht falsch, schreibt Anna Krüger, Assistentin Finanzen und Kommunikation. Die Berner Kirche gehöre zwar zu den grössten Mitgliedskirchen, sei aber nicht die grösste. «Zur Finanzkraft kann ich keine Aussage treffen, sie wird aber sicherlich auch zu den finanzkräftigsten gehören.» Übrigens gebe die Presbyterian Church of USA, ebenfalls Mitglied der WGRK, ihre aktuelle Mitgliederzahl mit 1,4 Millionen an. Damit ist sie doppelt so gross wie Refbejuso und müsste damit eigentlich die grösste innerhalb der WGRK sein.
Nicht gänzlich falsch
Es ist alles aber noch ein bisschen komplizierter. Im Grunde ist nicht Refbejuso Mitglied der reformierten Weltgemeinschaft, sondern die neu gegründete und erst seit Anfang Jahr aktive Evangelische Kirche Schweiz (EKS), zu deren Mitgliedern auch die Berner Reformierten gehören. In der gesamten Schweiz leben gemäss aktueller Statistik gut 1,6 Millionen Reformierte. Was heisst, dass die EKS mehr Mitglieder hat als die Presbyterianer in den USA. Und damit folglich die grösste weltweit ist. Irgendwie hat der Wikipedia-Artikel doch recht – aber nur irgendwie.
