«Ostern war dieses Jahr an Pfingsten»

Wie haben Sie die gottesdienstfreie Zeit während der Corona-Pandemie erlebt?

Michel Müller: Ich habe die letzten Monate eigentlich positiv erlebt. Es ist zwar schade, dass ein paar Gottesdienste ausgefallen waren, die ich noch gehalten hätte. Gleichzeitig wurde mir aber bewusst, dass ich in meiner Funktion eigentlich immer Gastprediger oder Ehrengast bin und im Gegensatz zu einem Gemeindepfarrer keine eigentliche Heimat habe. Ich habe es daher genossen, am Sonntagmorgen beim Frühstück einen Gottesdienst per Live-Stream oder eine TV-Übertragung zu schauen und so Teil einer grösseren Gemeinschaft zu sein. Diese Art von Gemeinschaft und die Erfahrung des Überregionalen gaben mir eine neue Heimat, was vielen so gehen mag, die sich nicht nur am Ort zugehörig fühlen.

Dennoch ist das ein virtuelles Zusammensein. Auf was freuen Sie sich am meisten im physischen Kirchenleben?

Auf den Ordinationsgottesdienst nach den Sommerferien. Das ist sozusagen mein eigener Heimatsgottesdienst.

Waren Sie an Pfingsten im Gottesdienst?

Ich muss gestehen, dass ich mich noch nicht überwinden konnte in der neuen Situation. Obwohl ich seit 26 Jahren Pfarrer bin, kam mir die Vorstellung einer halbleeren Kirche fremd vor. Darum habe ich den Pfingstgottesdienst auf Telezüri, den «Zytlos» gestaltet hat, zu Hause mitverfolgt, was sehr schön war. Die vorzeitige Öffnung kam mir persönlich ein My zu früh.

Im Vorfeld gab es ja auch kritische Stimmen. 30 Pfarrpersonen äusserten in einem offenen Brief Bedenken, dass gerade vulnerable Personen aus der Gemeinschaft der Gläubigen ausgeschlossen werden, was theologisch heikel sei. Wie stehen Sie dazu?

Ich habe Verständnis für diese wichtigen Bedenken und glaube, dass sie auch gehört wurden. Dennoch bin ich der Meinung, dass man deswegen nicht auf Gottesdienste verzichten muss. Es gibt immer Menschen, die aus verschiedenen Gründen nicht am Gottesdienst teilnehmen können. Nur weil jemand in einer bestimmten Lebenssituation verletzlich ist, soll nicht die ganze Gemeinschaft verzichten müssen. Es gibt ja technische Möglichkeiten, alle teilhaben zu lassen, früher war es die Telepredigt, heute sind es halt modernere Formen. Jeder Gottesdienst hat die Tradition, dass auch an jene Menschen in der Fürbitte gedacht wird, denen es gerade schlecht geht. Ein Gottesdienst steht immer stellvertretend für die ganze Gemeinde. Bezieht also auch jene mit ein, die nicht teilnehmen können.

Andere Skeptiker warnen vor einer zweiten Welle und sehen Gottesdienste als Einfallstor für den Virus.

Ich denke wir sind richtig gefahren mit diesem Zwischenweg, sprich Öffnung unter Einhalten von Hygiene und Distanz. Mit dem Pandemieplan ist die Kirche nun sehr gut vorbereitet auf Gottesdienste und kirchliche Veranstaltungen. Ich bin sicher, dass die Gemeinden sehr verantwortungsvoll sein und kein Risiko eingehen werden. Wer sich nicht an die Regel hält, würde sich hochgradig unsolidarisch verhalten.

Der Bund hat ausgerechnet an Pfingsten wieder grünes Licht für Gottesdienste gegeben. Ein schönes Zeichen?

Aus kirchlicher Sicht ist Pfingsten natürlich das bessere Datum als wie ursprünglich vorgesehen das erste Wochenende nach Trinitatis. Auch wenn ich die rasche Wiederaufnahme der Gottesdienste erst als Zwängerei empfand, führt es zu einer theologisch überraschenden Pointe: Pfingsten waren dieses Jahr gewissermassen an Ostern und umgekhert. Die leibliche Auferstehung Christi wurde für einmal an Pfingsten, in der Gemeinschaft, gefeiert. An Ostern war es gerade umgekehrt, die Gemeinschaft war rein geistiger Natur, indem physisch alles geschlossen war. 

Auch wenn wieder gefeiert werden darf: Auf das Abendmahl müssen die Gläubigen noch ein Weilchen warten. Was bedeutet der Verzicht?

Das ist eine widersprüchliche Sache. Das Abendmahl war bei den Reformierten nie so wichtig, da für den Gottesdienst nicht konstitutiv. Gerade in der Zürcher Kirche und auch sonst wurde es in der jüngeren Zeit wieder aufgewertet, indem man es zwölf Mal im Jahr feiert. Soll man es jetzt vermissen, weil man sich vermehrt daran gewöhnt hat? Oder sagen, nach alter Tradition kommt es ja nicht so darauf an? Ich finde es gar nicht so schlecht, mal darauf zu verzichten. Es erinnert mich an Jesus selber, der am letzten Abendmahl sagte, er werde nicht mehr feiern bis zum Reich Gottes, solange, bis er eines Tages wiederkommen werde. So gesehen verbindet uns diese Phase des Verzichts mit Jesus; wir teilen den Schmerz, dass es keine leibliche Gemeinschaft gibt. Der Schmerz ist ja auch Ausdruck von Liebe: einen Geliebten, den man nicht sieht, vermisst man, es tut weh. Das Abendmahl wird bei den Reformierten nicht überbewertet, denn man kann Christus nicht dingfest machen in Leib und Brot. Sonst sind wir beim Klerikalismus und Machtmissbrauch, und von dem haben wir schon genug. Ich bin eben ein alter Zwinglianer.

Wann soll das Abendmahl voraussichtlich wieder möglich sein?

Von der Kirchenordnung vorgeschrieben ist als nächstes Datum der Eidgenössische Buss- und Bettag am 20. September, vorher gibt es keinen Anlass dazu. Ich gebe aber zu, dass ich an Ostern im privaten Kreis mit meiner Familie zusammen Abendmahl gefeiert habe. Man soll nicht übertreiben mit Vorschriften, aber offiziell ist es ausreichend, wenn man das Abendmahl erst am vorgeschriebenen Datum wieder feiert. Solange kann man sich jetzt bewusst im Verzicht üben. Und auch nicht nach Ersatzformen suchen. Das Abendmahl umfasst bei den Reformierten immer Brot und Wein. Nicht die Show steht im Vordergrund, sondern die echte Gemeinschaft mit Becher und Brot. Wenn dies derzeit nun einmal schwierig ist, sparen wir es eben noch ein bisschen auf und freuen uns dann umso mehr.

Denken Sie die Kirche hat sich nachhaltig verändert durch die Krise? 

Einerseits hat die Krise ein erweitertes Gemeinschaftsverständnis gefördert. Über den Ort hinaus konnten mit neuen Formen der Verkündigung Menschen auf der ganzen Welt miteinander verbunden sein. Andererseits ist aber auch eine lokale Vernetzung gelungen. Die Menschen haben sich in der Gemeinde umeinander gekümmert. Pfarrpersonen sowie Sozialdiakoninnen und Sozialdiakone haben sich um jeden einzelnen bemüht. Die Kontakte wurden intensiviert. Die Krise hat gezeigt, dass es lokale und virtuelle Gemeinschaften braucht. Diese sollen wir nach der Krise nicht aufgeben, sondern künftig noch verstärken. Wichtig ist auch: Die Gemeinschaft geht über die Schweiz hinaus. Wir sind über unsere Hilfswerke HEKS und Mission21 mit Menschen verbunden, die unter viel schwierigeren Bedingungen die Krise zu bewältigen haben.